LA CAPILLA DE SAN ANDRES

		La Capilla de San Andrés correspondió en su época, siglo XVI, al antiguo Hospital de San Andrés, posterior al Hospital de San Nicolás fundado por Nicolás de Ovando a comienzos del siglo XVI. Fue por tanto el Hospital de San Andrés el segundo edificado en América y su capilla puede ser considerada como una joya de la arquitectura con predominio del uso del ladrillo.
En la actualidad la capilla se apoya casi en el muro este del actual Hospital Padre Billini. Los inicios de la estructura religiosa debieron producirse hacia 1562 o poco después, según los datos que aporta Fray Cipriano de Utrera. La capilla fue asolada en 1586 por el pirata inglés Francis Drake, quedando el hospital semidestruído, pero funcionando.    Sin embargo las bases, paredes y principales estructuras de la capilla permanecieron. Hay evidencias, según lo revelan los escritos de María Ugarte de que en 1710 se erige la iglesia, con un capellán y teniente cura, y un sacristán.    Fue en 1880, tanto la iglesia como el hospital fueron cedidos al Pbro. Francisco X. Billini, quien restaura la iglesia y la abre al culto. Muy posiblemente el antiguo hospital colonial se encuentre "absorbido" por los muros del actual.    El uso del ladrillo fue un elemento característico en la construcción de la iglesia desde el mismo siglo XVI, a tal punto que la bóveda es de ladrillos, con alguna influencia del gótico. Los arcos de nervadura paralelas son un elemento decorativo importante, mientras que la bóveda en ábside cubre la planta.    Entre los elementos de gran importancia del interior de la obra destaca un retablo del siglo XVII. Pertenece al estilo barroco, y es poco conocido por los dominicanos. Figuras en alto relieve con características humanas folimorfas (rematadas en hojas), acompañan la imagen de Jesús Crucificado. Para la mayoría de los expertos el retablo es obra de santeros locales. El Cristo del retablo podría ubicarse en los mediados del siglo XVI.

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