FUERTE DE SAN FELIPE

		El llamado Fuerte de San Felipe mira al mar y cubre aún la distancia del océano Atlántico como punto básico de la defensa de la costa norte. Desde la época de Carlos V, 1541, hubo intención de erigir una fortaleza defensiva en la costa, vistas las acciones permanentes de piratas y saqueadores de muy diverso origen.
Al parecer hacia los años 1562-65, se inicían los trabajos, a instancias de don Francisco Ceballos, importante personalidad de Puerto Plata, quien muere en 1572, cuando ya los trabajos de la fortaleza están iniciados, pero no concluidos. Durante aquel período el contrabando fue elemento fundamental de las economías del norte de la isla. Sustituye a Ceballos en sus afanes de protección del sitio el segundo alcaide Pedro Rengifo y Angulo, quien lleva a feliz término la construcción en el año de 1577. En el frente de la obra se lee aún: "Dió fin a esta fortaleza el capitán Don Pedro Rengifo, Alcaide de ella, año 1577".    La fortaleza de San Felipe sufrió las violentas acometidas de numerosos piratas y corsarios. En marzo de 1560 fue varias veces atacada y en 1605, durante el proceso de las devastaciones de Osorio, la ciudad fue totalmente asolada, sin que se tocara, a pesar de las órdenes de destruírla, la fortaleza. Durante las posteriores ocupaciones en el siglo XVIII, la fortaleza hubo de ser restaurada y el nombre de San Felipe, fue dado en honor a Felipe V entonces Rey de España.    A ambos lados de la fortaleza se construyeron torres que dan al recinto una maciza conformación medieval, con puente y fosos para evitar los ataques por tierra. Tiene un extenso y bien ordenado camino de ronda con gran plaza de armas, siendo el elemento más importante el cubo o torreón central de ochenta pies de diámetro que más tarde sirviera como prisión durante la época de la República y de la lucha contra España a partir de 1863. Tres naves componen el interior del recinto cubiertas con bóvedas de medio cañón, las naves se comunican al través de huecos con marcos. La restauración, a cargo del arquitecto Teodulo Blanchard, es una de las más sobrias del período militar del siglo XVI.

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Ultima actualización: 12-Dec-2006 11:54:39 AM