IGLESIA DE LAS MERCEDES

		La Iglesia de las Mercedes, levantada en el segundo cuarto del siglo XVI, tiene características conventuales, y es junto a la de la Orden de los Predicadores (Dominicos) y la de San Francisco (Franciscanos) una muestra de las primeras edificaciones de gran inspiración en la América recién en proceso de colonización.
Fue su constructor Rodrigo de Liendo, y parece que su terminación debió producirse entre los años 1549 y 1616. Al parecer el terreno en la cual fue construida no tenía suficiente capacidad de soporte, por lo que el edificio sufrió muchas resquebrajaduras al través de los siglos, las que se agravaron con invasiones como las de Francis Drake, quien la saqueó, y con los sismos de muy diversas épocas.    Al parecer, según opiniones del arquitecto restaurador José Salvador Gautier, la obra se inició en 1527 y tenía como base la construcción de una iglesia convento en las afueras de la ciudad, según resumen de María Ugarte sobre lo apuntado por Gautier. La Orden Mercedaria ocupó el convento con la idea de depurar a los aspirantes.    El monumento sufrió reconstrucciones en 1635 y luego en 1672 y 1673, período en el que se incrementó notablemente la construcción y en el cual se planificaron también obras de fortificación de la ciudad. Con la ocupación haitiana la iglesia es cerrada y se reabre con la Independencia, siendo donado en 1859 el edificio del convento a la Logia La Cuna de América. Desde el siglo XIX la Virgen de las Mercedes se establece como patrona de los dominicanos.    El descubrimiento en los finales de los años 60 del claustro de la Iglesia de las Mercedes constituyó uno de los hallazgos más importantes en los estudios del monumento. Se trata del único claustro que no desapareció totalmente dentro de los que pertenecieron a los tres más importantes conventos de la época, señalados al comienzo de esta página. Cinco arcos de medio punto adornan el norte de la zona conventual. Según María Ugarte, la sección oriental del claustro, presente en lo que fuera el patio de la Logia Cuna de América, completaría con su serie de arcos un importante hallazgo arquitectónico.

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Ultima actualización: 12-Dec-2006 11:54:40 AM